Der Freiwilligendienst entstand im Mai 2003 als Unterstützung für die anderen Abteilungen des Museums, als zu dieser Zeit das Jubiläum zum dreihundertsten Jahrestag der Stadt Sankt Petersburg stattfand.
Der Leiter des Freiwilligendienstes ist Mikhail Kozhukhovsky, Junior Researcher in der Ermitage.
Seit seiner Gründung hat sich der Freiwilligendienst zu einem wichtigen Zahnrad für den reibungslosen Ablauf im Museumsgeschehen entwickelt. Der Freiwilligendienst arbeitet regelmäßig mit den unterschiedlichen Abteilungen der Ermitage zusammen, sowie internationalen Archäologie- und Altertums Instituten.
Unsere Freiwilligen kommen aus verschiedenen Ländern der Welt, u.a. aus Italien, Frankreich, Deutschland, Großbritannien, den USA, Spanien, China, Pakistan, Peru, den VAE und selbstverständlich aus Russland. Wir geben Studenten, Linguisten, Kunsthistorikern, und Journalisten jeden Alters die Möglichkeit ein Praktikum bei uns durchzuführen. Wir sind davon überzeugt, dass jeder unserer Freiwilligen einen eigenen Hintergrund und somit über individuelle Fähigkeiten verfügt, die uns bei der Entwicklung unserer vielfältigen Projekte zugutekommen. Dank ehemaliger Freiwilliger, die mit uns auch nach dem Praktikum den Kontakt zum Museum aufrechterhalten, hat sich ein weltweites Netzwerk gebildet.
Unser Team besteht überwiegend aus jungen Menschen, die ihre Chance ergreifen, professionelle Erfahrung zu sammeln und einen Einblick in eines der führendsten Museen der Welt zu gewinnen.