Храпши.
Известно, что первые поселения на территории Ропши возникли задолго до появления в этих краях славян, и благодаря высокому местоположению и наличию большого количества источников уже в первом тысячелетии здесь существовало древнее финно-угорское поселение с особо почитаемым крупнейшим источником, ныне носящим имя "Иордань". В переписных книгах Новгородских земель селение уже называлось Храпши (возможно, от новгородского имени Храп) и принадлежало Великому Князю (отсюда название Княжьей горки).

Литовцы и шведы, эстляндцы и савокоты.
XIV век связывает эти места с сыном знаменитого литовского князя Гедимина - князем Наримонтом, который получает эти земли в кормление от Новгорода и, по преданию, устраивает здесь охотничью усадьбу. В июне 1612 г. эти земли переходят Швеции. Храпши становятся владением эстляндского генерала Гасфера, который выстроил здесь мызу. По всей вероятности тогда же на месте старинной охотничьей усадьбы на Княжьей горке была возведена новая каменная церковь. К этому же периоду относится появление в этих местах наиболее древнего на территории современной России рыбоводческого центра. Это произошло благодаря стараниям савокотов, финской народности, переселенной сюда из области Саво в Финляндии, чьи потомки до сих пор хранят многие традиции предков. Обилие источников позволило им создать водную систему, состоящую из десятков прудов, а особое отношение к природе помогло наладить разведение редких сортов рыб.

Мыза Ропшина.
Во время северной войны в 1703 г. земли были вновь отвоеваны и вернулись в состав России. Название селения получило новую форму - "Мыза Ропшина". Природные источники воды, необходимой для резиденций в Петергофе и Стрельне, привели в Ропшу Петра I, который между 1710 и 1713 гг. строит на Княжьей Горке свой деревянный путевой дворец, обустраивает царскую водолечебницу и упорядочивает разведение рыбы в "царских" прудах. В 1718 г. Петр дарит свою усадьбу князю Ромодановскому. Сама мыза Ропшина в то время принадлежала канцлеру Г.И. Головкину. Ромодановский отдает дворец в приданое своей дочери, которая выходит замуж за сына канцлера - М.Г. Головкина. Таким образом в 1734 г. обе усадьбы объединились в одну. Головкин строит на месте мызы каменный дом по проекту архитектора Еропкина.

Венценосная рыбачка и ... тень отца "русского Гамлета".
Во время правления Елизаветы Петровны М.Г. Головкин был арестован, сослан в Сибирь, а все его имущество перешло в собственность казны, и с 1742 г. Ропша становится загородной резиденцией Елизаветы. Она приказывает архитектору Растрелли построить новый дворец на месте дома Головкина. В комплекс дворца входили церковь, павильон Эрмитаж и оранжереи. Однако работы были прерваны начавшейся Семилетней войной и совсем прекратились после смерти Елизаветы в 1761 г. В 1762 г. во дворце был убит император Петр III. Екатерина II дарит имение графу Г.Г. Орлову. Усадьба приходит в запустение.

Павел: история с камнем.
В результате хитроумной операции по покупке алмаза "Амстердам", Ропша переходит в руки И.Л.Лазарева (с тех пор крупнейший в России алмаз под именем "Орлов" украшает императорский скипетр). Банкир и заводчик И.Л.Лазарев готов восстановить усадьбу для своего тайного покровителя - великого князя Павла Петровича, будущего императора Павла I, задумавшего создать в Ропше мемориальный комплекс в память о своем отце Петре III.Для перестройки дворца и парка Лазарев приглашает инженера Энгельмана, а также известных архитекторов: итальянца Антонио де ла Порто и русских зодчих М. Фельтена, Е. Соколова, Л. Руска. Строятся сад, новые оранжереи, прорываются новые пруды и создается фонтан с каскадами. К тому же времени относится появление Бумажной фабрики и связанного с ней селения рабочих. Главное здание фабрики, построенное по проекту архитектора Фельтена (памятник всемирного наследия), теперь занимает административный корпус Федерального селекционно-генетического центра рыбоводства. После смерти Екатерины II Павел I становится официальным владельцем Ропши, выкупив ее у Лазарева за 400 тыс. рублей, но внутренние отделочные работы по проекту Л. Руска заканчиваются уже после его смерти.

Подарок под елкой.
В новогоднюю ночь с 31 декабря на 1 января 1826 г. новый российский Император Николай I дарит Ропшу своей супруге Императрице Александре Федоровне. Получив на Новый год поистине "царский" подарок "Белая Роза" (так, любя называли Императрицу за удивительно романтический склад характера), урожденная принцесса Прусская, обустраивает в Ропше жизнь на свое усмотрение, превращая парк в цветущий сад. Занимается поселением немецких колонистов, помогает семьям местных жителей, работающих на виноградниках, в оранжереях и в рыбоводстве, заботится о воспитании детей. Так, в Ропше создается первая школа и, благодаря появлению новой владелицы начинается в усадьбе с уникальной историей новая романтическая страница